泰式按摩发源於古印度的西部，创始人是古印度王的御医吉瓦科库玛，他至今仍为泰国人民奉为医之父。他的传统医药知识及按摩知识技法由传教的僧人带入泰国，并由泰王召集，广泛吸收他们的传统医药及按摩的宝贵经验，把这些经验铭刻在大理石上，
嵌於瓦特波的卧佛寺的游廊壁上。此地成为训练传统泰式按摩的基地。
泰式按摩是古代泰王招待皇家贵族的最高礼节。主要分为保健按摩和娱乐按摩两类。
特点
1. 向心性∶泰式按摩一般从足部开始做，并向人体中心部位以点压、按结合的手法进行按摩。
2. 细腻性∶泰式按摩多采用细腻的指压法，着重对人体四肢和大肌肉群进行重复拉伸推捏等，使手掌心的力量均匀渗透到肌肉深处，以达到疏通经络、调和气血的作用。
3. 关节活动性∶通过指压後颈部、腰部、四指部的旋转，扭动反扳背法等手法的广泛应用，达到活动关节，舒筋活络的作用。
4. 治疗、保健二重性∶泰式按摩具有明显的消除疲劳、放松肌肉、调畅情志等作用，同时对肌肉损伤、痛风、炎症等有明显疗效。
作用
按摩是通过手法的物理刺激，作用於人体体表面的特定部位，经皮肤渗透到肌肉、筋膜、肌腱、骨关节、神经、血管、淋巴等组织，通过神经和体液的调节及软组织和骨关节的调整，产生一系列生理、病理变化，而使肌体功能恢复达到治疗疾病的目的。
泰式按摩具有以下作用∶
1. 松解黏连，可使黏连的肌筋剥离开。
2. 改善肌肉血液循环，促进肌酸等代谢产物的排出。
3. 能增加肌肉紧张的代谢产物的溶解度，放松肌肉，解除疲劳。
4. 能主动增加关节的活动，使关节更加灵活，达到舒筋活络，滑利关节的作用。
5. 能调节人体气血的运行，增加脾胃运动，助消化。
6. 全套动作几乎将人体全身按摩一遍，手法轻柔和缓，能调畅情志，使人缓和紧张的情绪。
